Когда Лис принесёт деньги, пустить все на защиту и возможно найм боевых магов. Десять боевых магов и ещё пятьдесят, которые сейчас активно оттачивают свои навыки на тренировках — недостаточно для отражения серьёзной атаки.

Пожалуй, еще одно — не сойти с ума от количества задач и не забыть, что надо встретиться с Мариной и подарить ей украшение.

Сам не заметил, что пересёк парковое пространство и оказался вновь у ворот. Тут же заметил курьера, который топтался у входа.

Мой телефон зазвонил. Это была Софья.

— Да, я вижу человека у ворот с сумкой, — ответил я ей.

— Не подходи, — я увидел, как Софья, держа трубку возле уха, махнула мне рукой. Она стояла как раз рядом с ними. — Подожди, сейчас охрана проверит на отсутствие ядов, бомбы, смертельного заклинания. И потом торжественно вручим тебе в руки письмо.

Когда я не спеша подошёл, письмо было проверено и я, поблагодарив охрану и в особенности Софью, направился через парк обратно, в сторону дома. По пути открыл конверт и развернул лист, на котором было написано:

'Граф, я знаю, что в своем поместье вы скрываете особо опасного преступника Александра Штыкова, известного в преступных кругах под прозвищем Лис. В первый и последний раз я пойду вам навстречу. Привезите Лиса в участок, что на улице Красной, и я забуду о вашем существовании. В противном случае вы сядете за укрывательство.

Главный следователь особого отдела Федор Уткин'.

Ну что ж, Федя Уткин, заметь, ты сам напросился.Кажется, я знаю что делать. Улыбка вдруг непроизвольно появилась на лице. Если всё получится — будет очень забавно.

Глава 8

В кабинете, в котором оказалась Софья, находилось четверо следователей, включая Уткина. Они как раз смеялись в это время над каким-то анекдотом. А когда она зашла в помещение, все притихли. Троих она хорошо знала и думала, что её примут теплее. Но враждебные взгляды ей говорили об обратном.

— Софья Санна, какими судьбами? — распахнул свои объятия Уткин, не вставая с кресла. — Ребят, если можно, на десять минут оставьте нас. Сходите на перекур.

Троица послушно покинула помещение, на прощание подарив Софье презрительные взгляды. Но та их проигнорировала. Для девушки не секретом было отношение бывших коллег после ее ухода. Еще бы. ее считали предателем.

— Смотрю ты здесь хорошо устроился, Федя, — ответила Софья. — Могу присесть?

— Конечно! — воскликнул Уткин, показывая на стул напротив. — Ты, я так понял, от Астафьева?

— Верно. Пришла обсудить твоё письмо, Гриша, — ответила Софья. — Что же ты пугаешь, законом трясёшь, когда Астафьева уже оправдали?

— Работа такая, Софья, — хохотнул Уткин. — Ну и как там, у Астафьева, лучше, чем в отделе?

— Просто замечательно, — Софья довольно улыбнулась.

— А будет ещё лучше, — хмыкнул Уткин в ответ. — Скоро у вас война с Троекуровыми. Не соскучишься!

— Мне не привыкать. Так что тебе нужно?

— Преступник нужен, Лис который, — сказал Уткин и картинно принялся оглядываться. — Но я как-то не вижу его в этом кабинете.

— Иван Сергеевич не отдаст его, — серьёзно посмотрела она на этого шантажиста. — Теперь он тоже работает на род Астафьевых.

— Значит сядет твой босс, — развёл руками Уткин. — Причём быстро и надолго, да ты и без меня это знаешь. Учитывая, что за ним дурная слава, рудник, побег, убийства…

— Оставь свои приёмчики для новичков, — процедила Софья раздраженно. — Я тебя как облупленного знаю. Поработали вместе прилично.

— Знаешь, что о тебе говорят в отделе? — спросил её Федя насмешливо.

— Знаю не переживай. Да мне плевать, если честно, — не отводя уверенного взгляда от неприятного ей собеседника ответила Софья.

— Ты предатель. Заложила весь отдел, — усмехнулся Уткин внимательно изучая реакцию женщины, но на её лице не дрогнула ни одна мышца. — Но я знаю тебя. Честный, справедливый следователь Клещева… Ладно, это всё лирика.

Уткин положил на стол глушилку — артефакт размером со спичечный коробок, который закрывал место их разговора куполом тишины. Теперь никто не мог их подслушать, как бы ни пытался. Затем он подошёл к двери и закрыл её на замок.

— Я к чему всё это… — продолжил следователь, возвращаясь за стол. — У нас с тобой гораздо больше общего, чем ты думаешь.

Софья внутренне скривилась. Зачем этот спектакль? Да они полные противоположности! Продажный, наглый, хитрый и трусоватый следак считает себя похожим на нее? Смешно.

— В общем, я готов замять этот щекотливый момент. Но только ради тебя, — закончил Уткин. — И за определенную сумму.

Он что-то написал ручкой в блокноте, вырвал листок и положил его на стол перед Софьей. На бумажке было написано: «100 000».

— После того, как сумма окажется у меня в руках, я передаю тебе дело… И все о нём благополучно забывают.

Наивный. Он думает, что её ментальные способности тоже приглушены, но привычная к подобным примочкам девушка с лёгкостью обходила эти шпионские примочки. Сейчас, покопавшись в голове этой продажной шкуры, Софья поняла, что он собирается и дальше шантажировать Астафьева. Кровосос, мать его. Ну ладно, тогда сразу пойдём с козырей.

— Уткин, ну вот ты наивный, — улыбнулась пухлыми накрашенными губами Софья. — Давай мы посмотрим, что тут у нас имеется. Ага…

Она достала из небольшого портфеля дело без номера, открыла его в начале и начала перечислять. Мошенничество, домогательство до сотрудниц (с некоторых удалось даже показания взять), взятки, мутные дела с шантажом бизнесменов… С датами и цифрами. За годы службы она заимела одну хорошую привычку — собирать компромат на вот таких слизней, как этот. Это неоднократно выручало её в самых, казалось, безвыходных ситуациях.

Софья перечисляла его прегрешения и с удовольствием наблюдала, как лицо Уткина бледнеет.

— Это нечестно, — хрипло ответил он, затем прокашлялся и добавил, видимо, сумев взять себя в руки. — У тебя нет доказательств.

— Как же нет? — ухмыльнулась Софья. — Всё здесь, в папочке. Вот, кстати, копия, — кинула она перед ним на стол ещё одну папку.

Уткин судорожно схватил её и быстро пролистал. Минуты хватило, чтобы он понял — Софья не блефует.

— Ты пожалеешь, — его просто перекосило от злобы, ярости и бессильного гнева. — Это незаконно.

— Не тебе говорить о законе! — отрезала она, — Ой, смотри, Федя, как бы ты не пожалел, — ответила Софья. — Предлагаю честный обмен. Ты мне папку с приказом о закрытии дела, а я тебе отдаю оригинальные документы о твоих злодеяниях.

Уткин резко откинулся на спинку кресла и нервно закурил. Минуты две он думал, продолжая листать по сути дело против него, которое по самым предварительным прикидкам тянуло на двадцать лет строгача.

— Ладно… Чёрт с тобой, — вскочил он, туша сигарету в хрустальной пепельнице. — Сейчас приду!

Через полчаса они совершили обмен папками, и Софья покинула кабинет, шагая по коридору с гордо поднятой головой и улыбкой победителя.

Уткин ещё тот шакал. Конечно, после этого он прилипнет к ним, как банный лист, пытаясь выудить деньги любой ценой, но сейчас они победили: и Лиса отмазали, и деньги сохранили.

Наконец-то я принял контрастный душ, после которого боль в натруженных мышцах немного отступила. И я поймал себя на мысли, что радуюсь своему состоянию. Давно я так не тренировался — до полного изнеможения и понимания, что я стал чуточку сильнее.

Уже через полчаса я посетил мастерскую. Несмотря на то, что горела печь, было совсем не жарко. Тао открыл окна и двери, и тепло уходило из помещения, не успевая в нём скапливаться.

Сейчас китаец выковывал странную хреновину с шипами, которые будут установлены на дорогу в качестве заслона. И конструкция у них хитрая, так что попыхтеть там было над чем.

Я посмотрел в угол, где всё ещё лежало нужное мне.

— Тао, мне нужен этот металл. Я хотел бы усилить лук, — я снял с плеча своё оружие, которое заблаговременно вытащил из пространственного кармана и передал ему.